W naszym cyklu #moon2week podsumowujemy najciekawsze wydarzenia, misje, ogłoszenia i odkrycia związane z szeroko pojętą eksploracją Księżyca, które miały miejsce w ciągu ostatnich dwóch tygodni.
NASA wybiera firmy, które zaprojektują księżycowy prom
SpaceX, Blue Origin, Lockheed Martin, Northrop Grumman i Dynetics wybrane przez NASA do zaprojektowania promu, który będzie kursował z astronautami między stacją Gateway na orbicie Księżyca a jego powierzchnią. Agencja przyznała łącznie 146 mln USD na ten cel w ramach programu LETS (Lunar Exploration Transportation Services).
Przyznane środki:
- Blue Origin – 25,6 mln USD
- Dynetics – 40,8 mln USD
- Lockheed Martin – 35,2 mln USD
- Northrop Grumman – 34,8 mln USD
- SpaceX – 9,4 mln USD
Firmy mają teraz 15 miesięcy na rozwój wstępnych koncepcji swoich projektów załogowych lądowników, w tym sprawić, że będą one niezawodne, będzie można wykorzystywać je do regularnych podróży, a przy tym nie będą kosztować więcej niż powinny.
Czytaj więcej na www.nasa.gov
Wybrano miejsce lądowania łazika VIPER
NASA wybrała miejsce lądowania dla łazika, który zostanie wysłany na powierzchnię Księżyca w 2023 roku. Będzie to górzysty obszar położony na zachód od krateru Nobile na biegunie południowym Srebrnego Globu. Na wybór miejsca miały wpływ czynniki takie jak jego nasłonecznienie (łazik jest zasilany energią słoneczną), widoczność z Ziemi (VIPER sterowany jest ręcznie z centrum naziemnego), topografia okolicy (zbyt stroma mogłaby utrudnić, a nawet uniemożliwić poruszanie się pojazdu), a także czy wybrany region pozwoli na przeprowadzenie badań naukowych.
Lokalizacja spotkała się z krytyką niektórych nieprzekonanych naukowców, m.in. Cliffa Neala z Uniwersytetu Notre Dame czy Bethany Ehlmann z Kalifornijskiego Instytutu Technicznego. Ich zdaniem istnieje znaczące ryzyko, że w pobliżu krateru Nobile łazik nie znajdzie wystarczających ilości lodu wodnego. Niemniej NASA i współpracujący z nią specjaliści są przekonani, że obszar ten obfituje w jego wystarczającą ilość. Nie lecimy tam na ślepo, dodają.
VIPER – skrót od Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – to łazik o gabarytach wózka golfowego i masie około 300 kg. Jadąc po powierzchni Srebrnego Globu, pojazd będzie wyszukiwał miejsca, w których pod regolitem może znajdować się woda, a następnie spróbuje się do niej dokopać za pomocą wiertła. Łazik zostanie dostarczony na Księżyc z wykorzystaniem lądownika Grffin od Astrobiotic a wystrzelony za pomocą rakiety Falcon Heavy od SpaceX.
Czytaj więcej na www.nasa.gov
Airbus i Meksyk chcą wydobywać księżycowe surowce
Meksykańska agencja kosmiczna, startup Dereum Labs i firma Airbus zawarły porozumienie na rzecz współpracy nad opracowaniem technologii potrzebnych do wydobycia surowców na Księżycu. W ramach porozumienia uruchomiony zostanie program Mexican In-Situ Resources Utilisation, który pozwoli na rozwój w tym kraju przemysłu wymaganego do osiągnięcia tego ambitnego celu. Do nowego księżycowego programu mają zostaną zaproszone meksykańskie uniwersytety.
Airbus pracuje obecnie nad systemem ROXY, który ma pozwolić na wyłuskanie z księżycowego regolitu tlenu i metali. Firma poza tym zaangażowana jest w program ciężkiego europejskiego lądownika księżycowego EL3. Dereum Labs to młody meksykański startup, który szykuje się do wysłania swoich dwóch niewielkich łazików na powierzchnię Srebrnego Globu w 2022 roku.
Czytaj więcej na www.airbus.com
Niemcy zainteresowane udziałem w chińsko rosyjskiej stacji ILRS
Niemcy prowadzą rozmowy nad angażem w projekt chińsko-rosyjskiej robotycznej stacji na powierzchni Księżyca. Chęć angażu została potwierdzona przez Walthera Pelzera, dyrektora Niemieckiej Agencji Kosmicznej (DLR), na łamach portalu Sputnik. W innej rozmowie z tym samym medium dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej Josef Aschbacher powiedział, że kraje członkowskie zaangażowane w ESA prowadzą własne rozmowy z Chinami i Rosją na temat potencjalnego angażu w projekt stacji, ale na razie nie zostały podjęte żadne wiążące decyzje.
Stacja ILRS (skrót od International Lunar Research Station) ma być w pełni zautomatyzowaną placówką badawczą, składającą się z wielu różnych sond, lądowników i innych pojazdów, które przez najbliższe półtora dekady będą wysyłane na Księżyc falami. Pierwszy etap będzie składał się z dwóch chińskich misji Chang’e 6 i Chang’e 7 oraz trzech rosyjskich Łuna 25, Łuna 26 i Łuna 27. W ramach drugiego etapu na powierzchnię Księżyca wysłane zostaną pierwsze statki, które rozpoczną faktyczną konstrukcję stacji. Placówka będzie wyposażona także w moduł załogowy pozwalające na krótki pobyt kosmonautów.
Czytaj więcej na sputniknews.com
Zdjęcie dwutygodnika
